¡CUIDADO!

La publicidad de medicamentos puede ser riesgosa para su salud

Las compañías de medicamentos frecuentemente dirán que están entregando un valioso servicio de información y elevando la conciencia respecto de materias de salud. Sin embargo, la realidad es que sus poco éticos métodos de promoción de medicamentos pueden tener serias implicaciones para la seguridad y salud de los consumidores.

Por ejemplo, la compañía farmacéutica Merck suprimió la información relativa a los efectos secundarios cardiovasculares asociados al consumo de Vioxx, a pesar de tener información respecto de esos mismos riesgos al menos cuatro años antes de que el medicamento fuera finalmente retirado del mercado.

La compañía gastó US$160 millones anualmente en el marketing de esta droga que causó entre 88.000 a 140.000 casos de enfermedad coronaria sólo en los Estados Unidos.

Preocupación de los consumidores

Como demuestra el caso de Vioxx, el manejo poco ético de la promoción de medicamentos representa una preocupación para los consumidores porque:

• Viola derechos fundamentales de los consumidores a tener información de los productos que usan.
• Promueve el uso irracional de medicamentos por los consumidores, lo que puede conducir a consecuencias fatales.

Vioxx es sólo uno de muchos ejemplos de gran resonancia

Entre otros, podemos incluir:

• El antidepresivo Zoloft , de Pfizer
• El antidepresivo Seroxat, de Glaxo Smith Kline
• El medicamento de control de colesterol Crestor, de Astra Zeneca
• La medicina para el cáncer de mamas, Herceptin, de Roche